税西恒设计建成西南首家专业自来水厂——重庆自来水厂

文/姜孝德

1912年，税西恒赴德国留学，就读于德国柏林工业大学机电系，同时选修水利、建筑、采矿等学科。1918年11月，以优异成绩毕业，并取得德国国家工程师称号的税西恒启程回国。

回国后，税西恒先后担任四川兵工总厂工程师、四川工业专门学校教授，还在家乡泸县建起了济和发电厂。这个电厂虽小，却是四川的第一个水力发电厂。

济和发电厂成功发电，为税西恒打响了名声。1926年秋，他接到重庆商埠督办署的邀请，请他规划设计建设重庆主城区的给水工程。税西恒来到重庆，经过勘察，决定将嘉陵江的水提升到打枪坝水池处理后，供应全城。这样的工程，在今天没什么难点，而在那个年代堪称“尖端工程”。

重庆自来水厂一角

首先是“洋灰”（水泥）的供应。中国当时只有极少的地方生产水泥，重庆要用水泥，要么到国外进口，要么从唐山运过来。这样，工程造价相当高，加之运输路线太长，若接续不上，会让整个工程因等水泥而拖延。税西恒运用自己在济和发电厂建设中的土建工程经验，决定用条石来砌筑水池、水塔等，以代替混凝土。在建设过程中，凡遇关键工程或难点问题，他必定蹲守在现场，不管酷暑严寒，不论凌晨深夜，从不例外。

1929年冬，从德国订购的水泵、电机、输水管等设备从上海通过水路运到重庆，在大溪沟吊装。现场临时搭起了支架跳板。为确保万无一失，税西恒与另一位工程师一起亲自检查现场。当他们两人同时走上一块跳板时，意外发生了——跳板被踩翻，税西恒先掉了下去，接着，同行的工程师也掉了下去，正好压在税西恒身上，压断了税西恒3根肋骨。税西恒痛得昏了过去。人们立即将他送往医院抢救。经抢救，税西恒刚刚醒来，问的第一句话便是：“设备没出什么问题吧？”在场的人都感动不已。为了不影响工程进度，在住院期间，税西恒要求工程技术人员及时向他汇报工程进展情况，协商处理碰到的难题，并再三嘱咐必须高度重视工程质量把关。

经过税西恒与全体工程技术人员、工人的辛勤努力，1932年，重庆主城区的给水工程终于建成并供水。今天，我们仍然可以看到当年建设的水池、水塔，并且这些设备还在为16万人供水，足见工程质量之好。